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출산 후 질이완증, 케겔운동 한계 있다면 질성형수술 고려해야

출산 시 자연분만 과정은 태아가 산도를 통과하면서 회음부와 질 근육, 주변 결합조직이 크게 늘어나게 된다. 출산 직후에는 부종과 통증이 주로 느껴지지만, 시간이 지나면서 질 내부의 지지 구조가 약해진 상태가 드러나 질이완증 증상이 더욱 뚜렷해지는 경우가 많다. 또한 출산 후 회음부 조직이 충분히 회복되지 않거나 여러 차례 출산을 경험한 경우에는 근육과 근막이 늘어난 채로 남을 가능성이 높다.

이때 많은 이들이 시도하는 방법이 케겔운동, 즉 골반저근운동이다. 케겔운동은 골반저근을 반복적으로 수축 및 이완해 근력을 강화하는 방식으로, 경미한 질이완이나 요실금 초기 증상에는 도움이 될 수 있다. 꾸준히 시행하면 근육의 지지력이 향상되고 혈류가 개선되는 효과를 기대할 수 있다.

케겔운동은 근육 강화에는 기여할 수 있지만, 이미 늘어나거나 벌어진 조직을 원래 상태로 복원하는 데에는 한계가 있다. 특히 출산 횟수가 많거나 회음부 손상 정도가 큰 경우에는 단순 근력 저하를 넘어 구조적 이완이 동반되기 쉽다. 이 경우 아무리 골반저근운동을 지속해도 만족할 만한 개선을 얻기는 쉽지 않다. 

이럴 땐 질성형수술을 고려할 수 있다. 질성형수술은 질 입구 안쪽부터 질벽 바깥층까지 레이저를 활용해 박리한 뒤, 늘어진 질 점막과 근육층을 재배치해 봉합함으로써 질 내부 지지 구조를 회복하는 방식으로 진행된다. 수술 후 다음 날부터 가벼운 일상생활과 샤워가 가능해 부담이 적으며, 느슨해진 질을 다시 탄력 있게 개선함으로써 세균감염에서 자유로워지고 성생활 만족도 향상과 여성의 자신감 회복에도 긍정적인 영향을 준다. 

다만 최종 수술 여부는 연령, 출산 횟수, 회음부 손상 범위, 향후 임신 계획 등을 종합적으로 확인한 뒤 결정해야 하며, 이를 통해 통증이나 출혈 등의 부작용 발생 가능성을 낮출 수 있다.

헤스티아여성의원 당산점 전세정 원장은 “케겔운동은 초기 질이완이나 경미한 증상에는 도움이 될 수 있지만, 구조적으로 늘어진 조직까지 회복시키기는 어렵다”라며 “출산 후 회음부 손상 범위와 질 내부 상태를 정확히 진단한 뒤, 운동 치료로 충분한지 혹은 질성형수술이 필요한지 판단하는 과정이 중요하다”라고 조언했다.

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